O contexto colonial e a participação de Max Müller nos debates europeus sobre o budismo (1862)

Abstract

Esta pesquisa analisa uma resenha de Friedrich Max Müller (1823-1900), publicado em 1862, denominada Buddhism, que aborda um trabalho de um autor francês, Jules Barthélemy de Saint-Hilaire, denominado Le Bouddha et sa religion (1860). Tal artigo foi estudado à luz da realidade acadêmica e política em torno de Müller, considerando em especial sua relação com a Companhia das Índias Orientais – que financiaram outras de suas obras. É relevante salientar que o campo de estudos sobre o Budismo se desenvolveu com o apoio e empenho de oficiais da Companhia, que coletaram materiais e textos no território asiático, em especial Índia, Sri Lanka e Nepal. Este é o tema do primeiro capítulo, sucedido pelo capítulo que comenta a biografia de Müller, tendo em perspectiva os campos político e científico em que atuou. Por fim, o capítulo três e quatro comentam o texto propriamente dito, inicialmente por um método descritivo, e em seguida por meio de análise sistemática. A análise realizada por essa pesquisa tem por objetivo compreender e salientar abordagens e interpretações de Müller que denotem reflexões relacionadas ao campo colonial/imperial, e ao mesmo tempo perceber como determinadas noções sobre o Budismo eram norteadas por questões também do campo científico de Müller. O embasamento teórico envolve principalmente Roger Chartier, Pierre Bourdieu e Michel de Certeau. A justificativa baseia-se na amplitude do trabalho de Max Müller, e na necessidade de compreender em detalhes como sua visão do Budismo se efetivou. A hipótese inicial era a existência de tais referenciais de uma linguagem de Império, o que se concretizou, expondo também a relação da composição de seu texto com o cenário maior dos Estudos Budistas. Entre as interpretações percebidas – categorizadas ao longo do texto enquanto representações, de acordo com Chartier – pode-se mencionar: a abordagem dos oficiais como uma introdução ao tema do Budismo; comparações de Buda a uma figura religiosa europeia e outra indiana, pertencente ao hinduísmo; uma discussão sobre o sentido da palavra Nirvāṇa, a forma como Müller traduziu a palavra Bodhi.This research analyzes a review by Friedrich Max Müller (1823-1900), published in 1862, titled "Buddhism," which discusses a work by the French author Jules Barthélemy de Saint-Hilaire, titled "Le Bouddha et sa religion" (1860). The article is examined in the context of the academic and political reality surrounding Müller, particularly his relationship with the East India Company, which funded his works. It is important to note that the field of Buddhist Studies developed with the support and efforts of Company officials who collected materials and texts in the Asian territory, especially in India, Sri Lanka, and Nepal. This is the subject of the first chapter, followed by the chapter that comments on Müller's biography, considering his involvement in the political and scientific fields. Finally, chapters three and four comment on the text itself, initially through a descriptive method and then through systematic analysis.The analysis conducted by this research aims to understand and highlight Müller's approaches and interpretations that denote reflections related to the colonial/imperial field, when he analyses Buddhism. At the same time, it seeks to perceive how certain notions about Buddhism were guided by issues in Müller's scientific field. The theoretical framework mainly involves Roger Chartier, Pierre Bourdieu, and Michel de Certeau. The justification is based on the importance and scope of Max Müller's work and the need to understand in detail how his view of Buddhism materialized. The initial hypothesis of the existence of such references to an imperial language was confirmed, also exposing the relationship of the composition of his text with the broader context of Buddhist Studies. Among the interpretations perceived – categorized throughout the text as representations, according to Chartier – one can mention: the approach of officials as an introduction to the topic of Buddhism; comparisons of the Buddha to European and Indian religious figures belonging to Hinduism; a discussion about the meaning of the word Nirvāṇa and how Müller translated the word Bodhi.